Quy định mới về nước thải được Cơ quan bảo vệ Môi trường của Mỹ (EPA) thông qua vào đầu năm nay đã dẫn đến hàng loạt công bố đóng cửa của nhiều nhà máy nhiệt than.
Theo báo cáo của hãng thông tấn Associated Press (AP), có ít nhất 26 nhà máy ở 14 bang thông báo sẽ ngưng hoạt động đốt than bằng việc đóng cửa 21 cơ sở và 05 cơ sở còn lại được chuyển đổi sang sản xuất bằng khí đốt tự nhiên. EPA kì vọng điều luật mới này sẽ tác động đến 75 nhà máy nhiệt điện than trên toàn quốc.
Vào hồi tháng 7, EPA đã thông báo sẽ phục hồi các quy định về nước thải từ thời Obama, từng bị thu hồi bởi chính quyền Trump. Điều luật nước thải mới yêu cầu các nhà máy năng lượng phải làm sạch tro than và chất độc từ kim loại nặng như thủy ngân, thạch tín và selen từ nhà máy nước thải trước khi đổ ra sông suối.
Đến cuối tháng 10, các nhà máy nhiệt than phải trình bày với chính quyền bang về kế hoạch tuân thủ với điều luật. Trong đó, bào gồm các lựa chọn nâng cấp trang thiết bị kiểm soát ô nhiễm hoặc ngừng hoạt động các đơn vị sản xuất khí than vào năm 2028.
“Cuối cùng, các công ty than cũng phải chịu trách nhiệm cho việc mỗi năm đều thải các chất độc vào các con sông, suối khắp cả nước. Thay vì chi trả đầy đủ để vận hành và kiểm soát chất ô nhiễm, nhiều công ty than đã chuyển chi phí cho cộng đồng địa phương, buộc họ phải xử lý với nguồn nước ô nhiễm trầm trọng, gây nguy hiểm đến sức khỏe và an toàn của người dân”. Luật sư Zack Fabish của Sierra Club cho biết.
EPA ước tính điều luật sẽ làm giảm bớt khoảng 386 triệu pound chất thải gây ô nhiễm trên hệ thống đường thủy quốc gia mỗi năm, các nhà điều hành nhà máy năng lượng nhiệt than có thể dành khoảng 200 USD hằng năm để tuân thủ quy định này .
Cơ quan thông tin Năng lượng Hoa Kỳ (EIA) đã báo cáo có khoảng 30% công suất phát điện bằng than của nước này đã ngừng hoạt động từ 2010. Còn Sierria Club cho biết trong năm 2028, các cơ sở đốt than sẽ hoàn toàn đóng cửa tại các bang Arkansas, Georgia, Indiana, Louisiana, Maryland, Michigan, North Carolina, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Texas, and West Virginia.
Các cơ sở quy mô tiện ích đóng cửa do ảnh hưởng của điều luật gồm công ty Southern Co., đã được thông báo đóng cửa tại 02 nhà máy nhiệt than lớn nhất nước – Scherer và Bowen ở Georgia. Công ty này gần đây cũng cho biết sẽ đóng cửa hơn một nửa đội tàu than trong vài năm tới.
Bên cạnh đó, Công ty năng lượng NRG có trụ sở tại Houston, Texas cũng tuyên bố sẽ chấm dứt việc sử dụng than tại các nhà máy ngoại ô Texas và lắp đặt các phương án kiểm soát ô nhiễm mới ở 02 cơ sở sản xuất than thuộc bang quê nhà của họ.
Theo AP, Keystone và Conemaugh gần thành phố Pittsburgh là 02 cơ sở nhiệt than lớn nhất bang Pennsylvania với công suất phát điện 1,872 MW/ mỗi nhà máy, đã nhận được thông báo đóng cửa toàn bộ các cơ sở sản xuất vào năm 2028. Pennsylvania nằm trong top 3 bang dẫn đầu cả nước về sản xuất than, đứng sau Wyoming và West Virginia. Tuy nhiên vào năm ngoái, thị phần đóng góp than vào sản xuất năng lượng của bang này chỉ đạt 10% do nhiều nhà máy năng lượng chuyển sang sử dụng khí đốt tự nhiên, được sản xuất từ đá phiến sét Marcellus bao phủ phần lớn tiểu bang.
Dữ liệu của EIA cũng thể hiện ít nhất 17 nhà máy năng lượng nhiệt than thuộc Pennsylvania đã đóng cửa từ 2009, cộng với với vùng lân cận Ohio chiếm 1/5 tổng số nhà máy nhiệt than của Mỹ đã đóng cửa trong nhiều năm vừa qua.
Nguồn: powermag.com Dịch: My Nhung
